La lavorazione della pietra ollare in Valtellina e Valchiavenna risale all'età del ferro come testimoniato dai numerosi reperti archeologici ritrovati nel corso degli anni. Particolarmente sviluppata in Val Bregaglia e Valmalenco, la sua lavorazione ha da sempre rappresentato un'importante fonte di reddito grazie alla posizione felice delle due valli; infatti, essendo la Valtellina zona di passaggio, non mancavano certo le occasioni per vendere i manufatti prodotti dagli abili artigiani ai viandanti. Solitamente poste nelle immeditate vicinanze di fiumi e sentieri le prime cave di pietra ollare erano a "cielo aperto"; successivamente vennero abbandonate in favore di cave scavate nelle profondità delle montagne.
L'estrazione della pietra fino al 1960 avveniva con metodi artigianali basati sull'utilizzo di punte e piccone manovrati dalle abili mani dei "lavegiat" o "lavegè". Era inoltre praticabile solo nei mesi invernali in quanto dalla primavera all'autunno le cave venivano invase dall'acqua; si trattava quindi un lavoro non privo di sacrifici. Si procedeva all'estrazione di blocchi, detti "ciapun", aventi un peso di oltre mezzo quintale che, a dorso d'uomo o tramite l'ausilio di slitte, ove possibile, venivano trasportati presso un tornio per procedere alla loro lavorazione. Oggi, con l'introduzione dell'energia elettrica l'intera operazione di estrazione, trasporto e lavorazione avviene con moderni mezzi meccanici.
Numerosi sono i manufatti che se ne ricavano tra i quali i più conosciuti sono sicuramente i "lavec": si tratta di pentole che consentono di cucinare i cibi lentamente grazie alla loro capacità di mantenere il calore durante e dopo la cottura. Gli si attribuisce spesso anche la funzione di neutralizzare, tramite il loro assorbimento, gli eventuali veleni presenti nella pietanza che si sta cucinando. Altro recipiente prodotto è il "furagn": si tratta di una ciotola con coperchio adibita alla conservazione dei cibi in sostituzione del frigorifero.

L'attività di estrazione si è notevolmente ridotta a causa di una drastica riduzione delle richieste di manufatti artigianali, soprattutto a causa delle ingiuste imitazioni che arrivano dall'estero, ovviamente a minor prezzo. Nonostante tutto molte sono le opere presenti sul territorio valtellinese e valchiavennasco che testimoniano l'intenso uso della pietra ollare nei secoli scorsi, ne è un esempio il ben conservato fonte battesimale del Battistero presso la Collegiata di San Lorenzo a Chiavenna realizzato lavorando un unico blocco di pietra.
Oggi rimane a testimonianza solo l'attività di qualche appassionato che con amore e devozione verso questo antico mestiere ci consente di ammirare delle vere e proprie opere d'arte in via di estinzione. Nelle fotografie vediamo ad esempio alcuni splendidi lavori dell'artigiano Lucchinetti a Piuro che ha messo a disposizione il suo laboratorio per ospitare un vero e proprio museo della Pietra Ollare dove abili mani artigiane realizzano oggetti di rara bellezza: tra questi appunto i già menzionati Lavec e Furagn, ma anche calici, servizi per caffè, pigne (stufe) e molto altro. Lo stesso è arricchito dalla sezione museale riguardo la tessitura del lino, nell'atelier-museo di Roberto Lucchinetti si producono infatti anche tappeti e tessuti di pregevole fattura.
Impossibile poi non fare un salto a Prosto di Piuro se ci si trova a Chiavenna nel mese di luglio, quando, durante un week-end, si svolge la festa della mietiura.

A pochi passi dal museo/laboratorio vi è anche il mulino della famiglia Del Curto dove da un secolo si produce uno degli inimitabili prodotti tipici della tradizione valchiavennasca: i Biscotìn de Próst. Consigliamo quindi, agli amanti del buon gusto e non, una visita al negozio della famiglia Del Curto!